Impresora 3D

Es una máquina que, como su nombre lo dice, realiza réplicas en 3D. Surgen con la idea de transformar archivos de 2D en prototipos reales o 3D.

Se han llegado a utilizar en sectores como la arquitectura y el diseño industrial. En la actualidad se está extendiendo su uso en la fabricación de prótesis médicas, ya que la impresión 3D permite adaptar cada pieza fabricada a las características exactas de cada paciente.

Existen múltiples modelos comerciales:

• Sinterización Láser, donde un suministrador va depositando finas capas de polvo de diferentes metales (acero, aluminio, titanio...) y un láser a continuación funde cada capa con la anterior.
• Estereolitografía, donde una resina fotosensible es curada con haces de luz ultravioleta, solidificándola.
• Compactación, con una masa de polvo que se compacta por estratos.
• Adición, o de inyección de polímeros, en las que el propio material se añade por capas.

Según el método empleado para la compactación del polvo, se pueden clasificar en:

• Impresoras 3D de tinta: utilizan una tinta aglomerante para compactar el polvo. El uso de una tinta permite la impresión en diferentes colores.
• Impresoras 3D láser: Es un láser que transfiere energía al polvo haciendo que se polimerice. Después se sumerge en un líquido que hace que las zonas polimerizadas se solidifiquen.

Estos son algunos ejemplos de los materiales y de lo que se puede hacer en cuanto a la impresora 3D, pero claro, no solo se limita a estos materiales, ya que es capaz de hacer cualquier cosa que imagines.